Βιοποικιλότητα

"Βιοποικιλότητα" είναι ένας όρος που χρησιμοποιούμε για να αναδείξουμε τον πλούτο του φυσικού κόσμου. Πρόκειται για τη μεγάλη ποικιλία ζώων, και φυτών, τα ενδιαιτήματά τους και τα γονίδιά τους. Η βιοποικιλότητα αλληλεπιδρά με το φυσικό περιβάλλον και δημιουργεί τα οικοσυστήματα που στηρίζουν τους έμβιους οργανισμούς – όπως οι άνθρωποι. Χωρίς το φυσικό περιβάλλον, που συχνά το θεωρούμε δεδομένο δεν μπορούμε να επιβιώσουμε.

Η απώλεια της βιοποικιλότητας, που παρατηρείται στην εποχή μας, είναι εξαιρετικά ανησυχητική καθώς ο σημερινός ρυθμός εξαφάνισης ειδών εκτιμάται ότι είναι 100 ως 1000 φορές μεγαλύτερος από ότι στο παρελθόν, και οφείλεται κυρίως στην ανθρώπινη δραστηριότητα: εξαφάνιση, υποβάθμιση και κατακερματισμός των βιοτόπων, εισβολή ξενικών ειδών, υπερεκμετάλλευση των φυσικών πόρων και των ειδών, ρύπανση, αλλαγή του κλίματος.

Τα άγρια ζώα αντιμετωπίζουν καθημερινά μεγάλες προκλήσεις που αφορούν την επιβίωση τους, από φυσικούς αλλά και μη φυσικούς εχθρούς. Βασικές αιτίες τραυματισμών των άγριων ζώων είναι τα τροχαία ατυχήματα, οι δηλητηριάσεις οι πυροβολισμοί και η λαθροθηρία, η ηλεκτροπληξία για τα πουλιά, οι δασικές πυρκαγιές και κατά συνέπεια η απώλεια των φυσικών ενδιαιτημάτων των ζώων και η αδυναμία εύρεσης τροφής, η υπερεκμετάλλευση από τον άνθρωπο των φυσικών πόρων που οδηγεί σε απώλεια τροφής για τα άγρια ζώα, οι επιθέσεις από αγέλες εγκαταλειμμένων σκύλων σε δασικές εκτάσεις.

Στα κέντρα περίθαλψης φτάνουν επίσης άγρια ζώα που έχουν εξαντληθεί, κυρίως κατά τη διάρκεια της εαρινής μετανάστευσης ή λόγω ιδιαίτερων καιρικών συνθηκών. Επίσης, παρατηρείται άγρια ζώα να πέφτουν κρούσματα μολυσματικών ασθενειών που εκδηλώνονται στις πόλεις. Τέλος, μία ακόμη πολύ σημαντική απειλή είναι η αιχμαλωσία άγριων ζώων που τροφοδοτεί το παράνομο εμπόριο άγριων ζώων.

Η παρουσία των πουλιών δίπλα μας, στις σύγχρονες πόλεις, είναι αυτονόητη. Το περιστέρι, που είναι απόγονος του αγριοπερίστερου, και ο σπουργίτης, που έχουν προσαρμοστεί να ζουν δίπλα στους ανθρώπους, φωλιάζουν σε κτίρια και αποτελούν τα πιο κοινά πουλιά των πόλεων. Άλλα είδη πουλιών αναζητούν πιο φυσικά μέρη, όπως πάρκα, τα οποία προτιμά το κοτσύφι, ή πιο ήσυχα μέρη, όπως ερειπωμένα κτίρια ή χαλάσματα, τα οποία αγαπούν οι κουκουβάγιες.

Κάποια είδη αναζητούν στην πόλη ένα ζεστό καταφύγιο για να περάσουν το χειμώνα τους. Σπίνους, φλώρους, κοκκινολαίμηδες, λευκοσουσουράδες, καλόγερους, γαλαζοπαπαδίτσες, καρβουνιάρηδες και ψαρόνια θα δούμε εύκολα στην πόλη το χειμώνα. Άλλα είδη τρέφονται στα περίχωρα της πόλης κι έρχονται το σούρουπο για να περάσουν την νύχτα τους σε ένα ασφαλές καταφύγιο. Επιλέγουν ψηλά δέντρα, όπου μεγάλα κοπάδια κουρνιάζουν δίπλα-δίπλα ως το ξημέρωμα. Τέτοια είδη αποτελούν τα ψαρόνια, οι καρακάξες, οι κάργιες και οι κουρούνες.

Οι σκουπιδότοποι, τους οποίους γεμίζει η σπάταλη κοινωνία μας, συγκεντρώνουν γλάρους. Για τον ίδιο λόγο, της αναζήτησης εύκολης τροφής, αρπακτικά πουλιά, όπως το ξεφτέρι θα ακολουθήσει τα ψαρόνια κατά τη χειμερινή περίοδο και οι πετρίτες θα επιλέξουν κάποιο ψηλό τσιμεντένιο κτίριο για να ζήσουν μόνιμα στην πόλη, ευελπιστώντας στο γεύμα που τους παρέχουν τα άφθονα περιστέρια και οι δεκαοχτούρες.
Εκτός από τα πουλιά, στην πόλη βρίσκουν τροφή και καταφύγιο νυχτερίδες, σκαντζόχοιροι, χελώνες, αλεπούδες και διάφορα είδη φιδιών, κατά κανόνα ακίνδυνα.